Karneval, Fasching und Fastnacht 2026
Karneval, Fasching und Fastnacht meinen dasselbe Fest - nur heißt es je nach Region anders. Im Rheinland um Köln und Düsseldorf spricht man von Karneval, in Bayern, Sachsen und Österreich von Fasching, in Mainz und weiten Teilen Südwestdeutschlands von Fastnacht oder Fasnet.
Die Unterschiede gehen über den Namen hinaus: Die schwäbisch-alemannische Fastnacht mit ihren geschnitzten Holzmasken und den überlieferten Narrenfiguren hat einen völlig anderen Charakter als der rheinische Karneval mit Sitzungen, Büttenreden und Wagenumzügen. Der Fasching in Bayern und Sachsen wiederum ist stärker von Bällen und Faschingsumzügen geprägt.
Die Session beginnt überall am 11. November um 11:11 Uhr und dauert bis Aschermittwoch. Der eigentliche Straßenkarneval spielt sich in den sechs Tagen davor ab: Er startet an Weiberfastnacht, dem Donnerstag vor Rosenmontag, und endet am Fastnachtsdienstag um Mitternacht.
Gesetzlicher Feiertag ist keiner dieser Tage - auch nicht der Rosenmontag. In den Hochburgen bleiben Betriebe, Behörden und Schulen dennoch häufig geschlossen: Schulen nutzen dafür ihre beweglichen Ferientage, Unternehmen gewähren freiwillig frei oder rechnen die Zeit über Gleitzeitkonten ab.
Häufige Fragen
Ist Rosenmontag ein Feiertag?
Nein, der Rosenmontag ist in keinem Bundesland ein gesetzlicher Feiertag. In den Karnevalshochburgen im Rheinland haben viele Betriebe und Schulen trotzdem geschlossen - das beruht auf freiwilligen Regelungen und beweglichen Ferientagen, nicht auf einem Feiertagsgesetz.
Wann beginnt die Karnevalssession?
Die Session startet jedes Jahr am 11. November um 11:11 Uhr. Der Straßenkarneval beginnt dagegen erst an Weiberfastnacht, dem Donnerstag vor Rosenmontag.
Was ist der Unterschied zwischen Karneval, Fasching und Fastnacht?
Gemeint ist dasselbe Fest, nur regional unterschiedlich benannt: Karneval im Rheinland, Fasching in Bayern, Sachsen und Österreich, Fastnacht oder Fasnet in Mainz und Südwestdeutschland. Die Bräuche unterscheiden sich allerdings deutlich - die schwäbisch-alemannische Fastnacht mit Holzmasken hat wenig mit den rheinischen Sitzungen und Umzügen gemein.